¿Por qué mi gato se come mi pelo?

¿El gato se come tu pelo? Analicemos las razones por las que tu gatito puede haber desarrollado un gusto muy literal por lamer, masticar e incluso comer tu deliciosa melena.

Las lenguas de los gatos están cubiertas por cientos de pequeñas espinas, llamadas papilas, que están hechas a medida para el aseo personal (¡entre otras cosas!). Funcionando como peines incorporados altamente sofisticados, sus lenguas pueden mantener el pelaje felino libre de pulgas, enredos y desechos.

Pero, ¿qué debe pensar el padre de una mascota cuando el gato de repente comienza a usar su lengua en el cabello humano? Y además, ¿qué pasa si comienzan no solo a lamer, sino también a comerse el cabello?

4 razones por las que tu gato te lame o mastica el pelo

Al igual que los humanos, los gatos pueden "decir" muchas cosas sin decir nada. Simplemente necesitamos a alguien que ayude a traducir su extraño comportamiento al inglés sencillo.

Entonces, si tu gato está lamiendo o masticando tu cabello, una de las siguientes razones podría estar detrás de su raro pasatiempo:

1. Quieren demostrar que les importa

Puede que no sientas que compartir es cuidar tu cabello, pero para los gatos, ¡el pelaje es algo personal! Los gatos usan la lengua para acicalar a otros felinos que consideran "asociados preferidos" y se considera una forma de vinculación. El término técnico para este comportamiento es acicalamiento, y por lo general se centra en la cabeza y el cuello de un gato; por lo tanto, tendría sentido que tu gato también intentara acicalarte la cabeza. Entonces, si tu gato te está lamiendo el pelo, puede que esté mostrando afecto.

2. Quieren jugar

¿Has notado que las borlas son una característica común en los juguetes para gatos? Ahora mira tu cabeza. ¿Ves cómo tu gato podría pensar que has sido bendecido con un juguete de gato natural que lo invita constantemente a jugar? Es muy probable que si tu gato ve tus deliciosos mechones como su patio de recreo personal, verás los mismos comportamientos que usa cuando juega con juguetes para gatos comprados en la tienda, como batear las patas y saltar.

3. Quieren tu atención

Si tu gato está especialmente interesado en lamerte o masticarte el pelo por la noche o cerca de las comidas, puede ser una señal de que simplemente quiere tu atención. Y una vez que tu amigo peludo vea que funciona, ese circuito de retroalimentación positiva se refuerza y ​​es más probable que lo vuelva a hacer.

4. Quieren calmarse a sí mismos

Desafortunadamente, puede haber una causa más seria detrás de lamer y masticar de su gato. El acicalamiento anormal, especialmente el acicalamiento excesivo de uno mismo, a menudo es un signo de estrés o dermatitis en los gatos. Si tu gato tiene calvas o parece estar lamiéndose a sí mismo, a ti, a los muebles u otros artículos constantemente, es hora de obtener ayuda profesional para investigar cualquier problema físico o emocional subyacente.

Es posible que los gatos no tengan que preocuparse por presentar sus impuestos a tiempo o pagar la hipoteca, pero son criaturas sensibles a las que les gusta la previsibilidad. Entonces, si recientemente te mudaste o agregaste a otro miembro de la familia (de cualquier especie) a la casa, existe una mayor probabilidad de que tu gato lama debido al estrés.

¿Qué significa cuando mi gato se come mi pelo?

Un gato que disfruta lamiendo y masticando cabello humano puede tragarse un mechón de vez en cuando por accidente, pero un gato que come cabello humano del piso o del cepillo a propósito y repetidamente puede tener una afección llamada pica. Esto es la masticación persistente y el consumo de sustancias no nutricionales que no brindan ningún beneficio físico al animal. Los problemas médicos subyacentes son las deficiencias nutricionales y los problemas de comportamiento (por ejemplo, aburrimiento, ansiedad) como posibles causas. Esta condición se ve a menudo en ciertas razas de gatos, como el birmano, el siamés y el tonquinés, por lo que puede haber una conexión genética. Sin embargo, cualquier gato doméstico puede desarrollar pica.

Si crees que tu gato podría estar comiendo tu cabello es importante programar una evaluación veterinaria, no solo para determinar la causa del comportamiento, sino también para prevenir una obstrucción intestinal, ya que los gatos no pueden digerir el cabello humano.

Qué hacer si tu gato no deja tu pelo en paz

Para aplacar los lametones de tu gatito, deberás considerar por qué lo está haciendo en primer lugar. Descifrar la motivación detrás de cualquier comportamiento no deseado es ideal para influir en el cambio de comportamiento. Pero independientemente de si lo están haciendo por amor, alegría, o un deseo de atención, la redirección puede ser una herramienta útil.

Si tu gato te está lamiendo la cabeza y el pelo mientras te relajas en el sofá, por ejemplo, puedes redirigirlo a un lugar diferente colocándolo allí o llamándolo con un simple 'toque'. También puedes darles cosas alternativas para hacer como juguetes o rompecabezas de comida, para mantener sus lenguas activas en algo que no sea tu cabeza.

Si el lametón ocurre mientras duermes, puedes usar un gorro de dormir. Esto los mantendrá alejados de tu cabello y probablemente los disuadirá de lamerte la cabeza. 

Como se indicó anteriormente, si crees que tu gato está lamiendo y masticando tu cabello debido al estrés, o si te preocupa que pueda estar consumiendo mechones, es importante programar una visita al veterinario para evitar daños mayores y resolver cualquier problema médico subyacente.