Cuando tienes un gato, estás acostumbrado a lidiar con el pelo de gato: usar un rodillo quitapelusas para quitarlo de tu ropa oscura, aspirarlo del sofá e incluso sacarlo de la comida de vez en cuando. A menos que tengas una raza sin pelo como un Sphynx, hay una cierta cantidad de pérdida de cabello natural que debe esperar. Sin embargo, si el pelo de tu gato se está adelgazando visiblemente, hay zonas calvas o si notas áreas inflamadas y enrojecidas, hay un problema. Cuando tu gato pierde más pelo de lo normal, la condición se llama alopecia.
Hay muchas cosas diferentes que pueden causar la pérdida de pelo en tu gato, incluidos parásitos, dieta, factores psicológicos, infecciones, alergias o algo más grave. Tu gato puede rascarse y acicalarse en exceso con una infestación de pulgas o ácaros, así como un hongo como la tiña, lo que provoca la caída del cabello. La pérdida de cabello puede ser autoinfligida como resultado del estrés. Una dieta menos que adecuada o un cambio en la dieta pueden causar pérdida de cabello. La alopecia también puede ser una manifestación de otra afección o enfermedad, que requiere el diagnóstico de su veterinario.
Si hay pérdida de pelo en lugares donde ves que tu gato mordisquea regularmente, como la pierna o la pata, es probable que la alopecia sea una reacción a un parásito. Darle a tu gato una revisión minuciosa debería revelar la fuente del problema, y tu veterinario puede sugerirte medicamentos para deshacerte del parásito. Cuando tu gato ya no lame ni rasca el área, el pelo debería volver a crecer con el tiempo. Es especialmente importante recibir tratamiento si sospechas que tiene una infección por hongos, ya que estos pueden propagarse fácilmente a los humanos (además de a sus otros amigos peludos).
Pero, ¿qué sucede si no puedes encontrar ningún parásito en tu gato que acompañe la pérdida de cabello? ¿O hay otros síntomas? A continuación, veremos otras posibles causas de alopecia en gatos y cómo se pueden tratar.
Causas y tratamiento de la pérdida de cabello en gatos
¿Qué más podría estar causando que tu gato pierda el pelo? Podría ser una alergia alimentaria. Si has cambiado la comida de tu gato últimamente, simplemente cambiarla podría solucionar el problema. Los gatos también pueden desarrollar alergias a los alimentos con el tiempo, por lo que es posible que debas probar diferentes alimentos.
¿Tu gato tiene un "punto caliente"? También conocida como dermatitis húmeda aguda, esta condición es más común en perros, pero los gatos también pueden contraerla. Los puntos calientes comienzan con una irritación de la piel, como una picadura de pulga o garrapata. Cuando tu gato acicala el área, las bacterias pueden infectar la herida. Estas llagas que supuran son calientes, dolorosas y pueden propagarse rápidamente. Tu gato empeora el problema lamiendo el área, manteniéndola húmeda y evitando que se cure. Después de diagnosticar y tratar la causa subyacente (si la hay), es necesario tratar el punto caliente. Tu veterinario puede afeitar alrededor del área para promover el secado y recetarle antibióticos.
La pérdida de pelo también puede ser autoinfligida debido a factores psicológicos como el estrés; los gatos molestos a veces se acicalan excesivamente para calmarse. Cuando vea que su gato hace esto, puede intentar redirigir el comportamiento prestándole más atención (o, idealmente, eliminando la fuente de estrés, aunque eso no siempre es posible). Tu gato también puede beneficiarse de los medicamentos contra la ansiedad; consulta con el veterinario si el problema se vuelve severo.
Si la alopecia se encuentra en un lugar de difícil acceso (entre los omóplatos, por ejemplo), probablemente no sea autoinfligida. Una posibilidad es la dermatitis de contacto, una reacción alérgica por algo contra lo que tu gato se ha frotado. Si la pérdida de pelo se limita a la parte inferior de las piernas, por ejemplo, podría ser una reacción a una alfombra nueva. Es posible que tengas que hacer un trabajo de detective para descubrir la causa, pero una vez que lo elimines, el pelo debería volver a crecer. Tu veterinario puede recetarle un aerosol de hidrocortisona para evitar que el gato se rasque.
La alopecia también puede indicar un problema más grave, como un desequilibrio hormonal. Los gatos con hipotiroidismo o hipertiroidismo (una tiroides hipoactiva o hiperactiva) pueden experimentar pérdida de pelo en parches, y un exceso de la hormona cortisol puede causar adelgazamiento del pelo en un patrón simétrico en el tronco de su gato. Estas condiciones deben ser diagnosticadas con un análisis de sangre. Si la pérdida de pelo de tu gato se acompaña de cambios en el apetito, vómitos, pérdida de peso o fiebre, llévalo al veterinario inmediatamente.
Preguntas frecuentes sobre gatos con pérdida de pelo
¿Qué hace que un gato pierda el pelo? La pérdida de pelo felino puede ser causada por condiciones parasitarias y fúngicas, como pulgas y tiña. Las alergias son otra razón común, así como las condiciones metabólicas como el hipertiroidismo.
¿Puede la tiña causar pérdida de cabello en los gatos? Sí, la tiña puede causar pérdida de cabello felino. Los signos clínicos más comunes de la tiña en los gatos incluyen parches circulares sin pelo, piel con costras o escamas, inflamación, excrecencias, rascado y/o aseo excesivo, caspa, uñas o garras infectadas y cambios en el color del cabello o la piel.
¿Por qué mi gato tiene zonas calvas en las patas? La pérdida o adelgazamiento del cabello felino (denominado alopecia) en las patas traseras puede ser causado por una larga lista de condiciones de salud, que incluyen estrés, pulgas, infecciones bacterianas o alergias. Haz una cita con el veterinario para determinar la causa y el tratamiento necesario.
¿Puedo usar champú humano en un gato? Se recomienda enfáticamente no usar champús para humanos en gatos o gatitos, ya que no son adecuados para su cabello y pueden causar problemas en la piel. En su lugar, usa un champú específico para felinos que contenga ingredientes naturales.
¿El pelo de mi gato volverá a crecer después de la tiña? La tiña en los gatos a menudo causa infecciones bacterianas secundarias en la piel que destruyen los folículos pilosos, lo que significa que su pelo no siempre vuelve a crecer.
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