Incluso las personas más endurecidas no pueden evitar derretirse un poco cuando se les presenta un lindo gatito, ya sea solo una foto o abrazar un pequeño paquete de pelusa directamente.
Hay innumerables materiales y recursos dedicados a los gatitos, desde blogs (¡como este!) hasta tiendas minoristas, pero con una variedad de información tan deslumbrante, ¿cómo sabes qué hacer cuando se trata de alimentar a tu hermoso gatito nuevo? ?
Este artículo explorará el elemento de nutrición con mucho más detalle y explicará por qué es tan importante que cada gatito reciba la comida adecuada durante el crecimiento.
En resumen, veremos por qué los gatitos no deberían comer comida para gatos adultos.
¿Pueden los gatitos comer comida para gatos adultos?
Todo sobre la etapa de vida del gatito
La etapa de vida del gatito es un período de crecimiento rápido e intenso y exige una nutrición única.
Hay tres etapas de la vida bien definidas, pero posiblemente cuatro menos aceptadas, que todos los gatos experimentan a lo largo de su vida. Estas son los siguientes:
- Crecimiento
- Adulto
- Mayor
- Geriátrico
Durante las primeras 4 semanas de vida, los gatitos deben poder obtener todos sus requerimientos nutricionales de la leche materna. Aproximadamente a las 4 semanas de edad, comienza a ocurrir el destete y los gatitos deben ser introducidos lentamente a la comida sólida, con más comida húmeda o enlatada que comida seca durante las próximas 4 semanas. Esto se debe a que los pequeños dientes de gatito pueden tener problemas con la comida seca y la comida enlatada o húmeda es más fácil de comer.
Para cuando los gatitos hayan alcanzado los 2 meses de edad, deben estar completamente destetados y comer solo comida para gatitos preparada comercialmente; ya sea húmedo o seco o una combinación de ambos.
Durante las primeras 24 semanas de vida, los gatitos experimentan su período de crecimiento más rápido y, aunque puede parecer que han crecido por completo cuando llegan a los 6 meses de edad, todavía se están desarrollando por dentro.
De hecho, durante su primer año de vida, los gatitos aumentarán su peso corporal entre 40 y 50 veces más que cuando nacieron. Por eso es tan importante seguir alimentando a un gatito con fórmula hasta que todo este crecimiento se detenga.
La proteína, esencial para la vida
La proteína es el componente principal esencial para el crecimiento. Ya sabemos que los gatos, como carnívoros obligados, tienen un requisito único de proteínas, pero esto es aún más importante para los gatitos en crecimiento. La proteína es fundamental para la formación de músculos, piel, pelaje, uñas y órganos internos, así como para todo el crecimiento, reparación y regeneración celular. Además, forma la estructura básica de hormonas, enzimas y anticuerpos necesarios para un sistema inmunológico saludable.
Los aminoácidos son los componentes básicos de las moléculas de proteínas y se pueden dividir en categorías esenciales y no esenciales. Los aminoácidos esenciales deben proporcionarse en los alimentos, ya que el cuerpo no puede crearlos y, tanto para los gatitos como para los gatos, estas fuentes alimentarias deben ser de origen animal.
Sin embargo, no existe una única fuente de alimento o proteína que contenga todos los aminoácidos que los gatos y gatitos deben obtener de su dieta. Esta es la razón por la que una dieta para gatitos correctamente equilibrada generalmente contendrá proteínas de una variedad de fuentes diferentes, a menos que en su lugar se agreguen suplementos nutricionales debidamente formulados.
Los gatitos pequeños deben tener una cantidad mínima de 30% de proteína en su dieta sobre la base de Materia Seca.
Esto significa que cuando se elimina toda el agua de los alimentos, los ingredientes secos deben proporcionar un mínimo de 30% de proteína.
Los gatos adultos, por otro lado, requieren un mínimo de 25-26% de proteína en base a la materia seca. Recuerda que estos son los requisitos nutricionales mínimos recomendados para las proteínas, pero hay muchos alimentos para gatos y gatitos en el mercado con porcentajes mucho más altos de proteínas.
Los gatitos también tienen requerimientos altos de grasas y energía
Otro nutriente clave para los gatitos en crecimiento es la grasa y la principal razón de esto se debe a su capacidad energética. La grasa contiene 2,5 veces más energía que las proteínas o los carbohidratos y los gatitos jóvenes que crecen rápidamente necesitan niveles mucho más altos de energía que los gatos adultos para impulsar todo ese crecimiento.
Entre el crecimiento rápido y la inquietud, los gatitos tienen demandas de energía muy altas.
Una de las ventajas de esta alta densidad calórica significa que se pueden formular porciones más pequeñas para garantizar que se contengan cantidades suficientes de energía en cantidades de nutrientes equilibrados.
Eso no abrumará los estómagos pequeños. Aproximadamente el 30% de las necesidades energéticas de los gatitos en realidad deberían proporcionarse a través de las proteínas.
Los ácidos grasos omega 3 EPA y DHA, aunque no se consideran requisitos de nutrientes esenciales específicos para los gatitos en crecimiento, son de hecho críticos para una función cerebral y retiniana óptima. Por lo tanto, se recomienda un alimento para gatitos que contenga niveles adecuados de DHA y EPA para un crecimiento óptimo.
Además, la grasa es un factor vital cuando se trata de sabor o palatabilidad y también se utiliza para ayudar a absorber y almacenar vitaminas liposolubles, como la vitamina A preformada. La vitamina A, al igual que el ácido graso Araquidónico, es otro nutriente dietético esencial para todos los gatitos y gatos adultos.
La calidad de los ingredientes también es fundamental para un crecimiento adecuado
Aparte de los diferentes tipos de nutrientes que deben proporcionarse a los gatitos en crecimiento, la fuente real y la calidad de esa fuente de alimento es fundamental para un crecimiento adecuado.
Los gatitos deben poder acceder fácilmente a los nutrientes contenidos en sus alimentos una vez que comienzan a descomponerse (o digerirse) y metabolizarse en el cuerpo. Esto significa que la comida para gatitos debe formularse para garantizar una biodisponibilidad y digestibilidad suficientes.
A su vez, esto significa que la dieta debe ser de una calidad lo suficientemente alta como para ser fácilmente digerible.
Buenos indicadores de calidad en la comida para gatos son cuando el tipo de proteína que figura en la etiqueta proviene de un animal y es una fuente fácilmente reconocible como salmón, cordero, pollo versus proteínas vegetales o a base de cereales.
Si bien este último también contiene aminoácidos que pueden ayudar a construir el perfil de nutrientes necesarios para crear un alimento completo y equilibrado, sabemos que los gatos necesitan fuentes animales para sus aminoácidos esenciales.
¿Qué pasa con el calcio y el fósforo?
Los gatitos en crecimiento tienen que desarrollar huesos y músculos muy rápidamente, por lo que requieren mayores niveles de calcio y fósforo en sus dietas en comparación con los alimentos para gatos adultos. Sin embargo, es importante recordar que la proporción de ambos minerales es muy sensible y debe mantenerse dentro de un estrecho margen de seguridad.
Los alimentos comerciales para gatitos habrán formulado la dieta para cumplir con estos requisitos nutricionales para el crecimiento y, en consecuencia, nunca se deben agregar suplementos. Si se agregan suplementos de calcio a un alimento para gatitos preparado comercialmente, existe un gran riesgo de causar inadvertidamente deformidades en los huesos, los dientes y otras deformidades del crecimiento.
Conclusión
Los gatitos tienen mucho que hacer para crecer en un espacio de tiempo muy corto y es por esto que no se les debe dar comida para gatos adultos o mayores durante el primer año de vida. Están creciendo activamente a lo largo de estos doce meses y tienen requisitos específicos para aumentar los niveles de proteínas, energía y minerales como el calcio y el fósforo.
Además, todos los ingredientes de la comida para gatitos deben ser de la calidad suficiente para garantizar que los nutrientes sean fácilmente digeribles, además de estar correctamente equilibrados y proporcionados para garantizar un crecimiento óptimo.
Por último, pero no menos importante, asegúrate siempre de disponer de suficiente agua dulce. ¡Este es el nutriente más vital para gatos de todas las edades!
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