Adopción de gatos: guía para acoger a un gato adulto

Si estás pensando en adoptar un gato adulto, te espera un gran regalo. Los gatos adultos tienden a ser más tranquilos, mejor entrenados y menos hiperactivos que los gatitos. Los refugios a menudo tienen una población significativamente mayor de gatos adultos y realmente agradecerían que llevaras uno (o dos) a tu casa. O puede que te encuentres en condiciones de ayudar a un amigo o vecino que tenga que renunciar a su gato debido a su edad o enfermedad. Independientemente de cómo lo abordes, la adopción de un gato adulto siempre es una experiencia gratificante.

Hemos reunido información que los ayudará a ti y a tu nuevo gato adulto a tener un buen comienzo en esta guía.

Adopción de gatos: guía para acoger a un gato adulto

Los beneficios de la adopción de gatos adultos

• Tendrás una idea de su personalidad. Tu gato adulto ya ha pasado por los desafíos de crecer y puedes obtener una buena indicación de su personalidad con bastante rapidez. (Aunque un gato de un refugio o una situación difícil al principio puede parecer tímido, espera a que se abran un poco en la seguridad de su hogar después de la adopción). Si quieres un gato activo, busca un gato que adore los juguetes. Si los gatos perezosos son más tu tipo, querrás uno que duerma felizmente. Si estás buscando un abrazador o un gato faldero, observa cómo reacciona el gato cuando lo cargan y lo cargan.
• Sabes lo grandes que llegarán a ser. A diferencia de ese pequeño gatito peludo que podría resultar ser un Maine Coon de 10 kilos, no hay sorpresas de tamaño cuando adoptas un gato adulto. A los dos años de edad, el gato ha crecido por completo.
• Estarán más saludables. Los gatos adultos tienen un sistema inmunológico más fuerte que los gatitos. Los gatitos todavía están desarrollando protecciones vitales contra las enfermedades y sus necesidades nutricionales son más exigentes. Los gatos adultos (excluidos los adultos mayores) no se enferman con tanta frecuencia y sus sistemas digestivos son más fuertes. Esto significa que tendrás menos viajes al veterinario y podrás pasar más tiempo abrazándote y menos preocupándote.
• Por lo general, están entrenados para usar cajas de arena. Si tu gato adulto vivió en el interior, habrá aprendido las habilidades necesarias para la vida hogareña, como el entrenamiento con la caja de arena, ya sea de su dueño anterior o en el refugio. Asegúrate de darle al gato adoptado su propia caja de arena (en un hogar con varios gatos) y de recogerla todos los días para que estén felices de usar la caja.
• Se meten menos en problemas. Los gatitos carecen de sentido común, pero la mayoría de los gatos adultos han aprendido qué es seguro y qué no. Es menos probable que se metan en un lío. Aún necesitarás hacer que tu casa sea a prueba de gatos, pero el sentido común de tu nueva mascota debería darte cierta tranquilidad.
• Salvas a una mascota vulnerable. Los gatos adultos y mayores tienen más probabilidades de ser sacrificados que un gatito. ¿Tienes miedo de que solo te queden unos años una vez que hayas adoptado a tu compañero felino? Los gatos viven hasta la adolescencia, a veces hasta los 20 años. Tendrás muchos años llenos del amor de una mascota, ¿qué podría ser mejor que eso?

Incluso si tienes el corazón puesto en un gatito, dale una oportunidad a la adopción de un gato adulto. Puedes encontrar uno con una personalidad a la que no pueda sresistir.

Considera las diferentes vías para la adopción de gatos

Las tres formas más comunes en que las personas adoptan gatos son recibiendo un gato de amigos o parientes, acogiendo a un gato callejero o seleccionando un gato de un refugio.

Puedes buscar en Internet las diversas opciones de adopción de gatos de la mayoría de los refugios en tu área. 

También puedes comunicarse con tu refugio local y decirles el tipo de gato que deseas adoptar, incluida la personalidad, el tamaño y las necesidades médicas. Probablemente querrán saber cuántas personas viven en su hogar y qué otras mascotas tienes.

Una vez que hayas encontrado un gato que te guste llevar a casa, pídele al refugio que organice un espacio privado para que los dos se conozcan. Deseas estar absolutamente seguro de conectarte antes de comprometerte con la propiedad de una mascota. (Si eres dueño de un perro, es posible que el refugio desee realizar una prueba con el gato para ver si tu perro jugará bien con este gato en particular).

Preparando el hogar para tu gato adulto

¡Felicidades! ¡Has adoptado un gato maravilloso! Para que la transición a la vida hogareña sea lo más fluida posible y brindarles una sensación de estabilidad, reúne los elementos clave que necesitarán antes de llevar a tu nuevo gato a casa:

Un transportín robusto para gatos de tamaño adecuado

Una caja de arena y una pala

Cuenco de comida y cuenco de agua. 

Alimento formulado para gatos adultos. Pregúntele al refugio qué marca usan y comienza con esa comida familiar. Se recomienda la comida húmeda para la mayoría de los gatos, junto con algo de comida seca o golosinas crujientes para ayudar a mantener la salud dental.

Una superficie para rascar. Los gatos desgastarán sus uñas con lo que esté disponible, no dejes que sea tu sofá. Proporciona un rascador y recompénsalo por usarlo.

Una cama para gatos. Asegúrate de seleccionar una lo suficientemente espaciosa para un gato adulto.

Spray calmante. Estos aerosoles contienen versiones artificiales de feromonas de gato que se utilizan para el marcado territorial. Rocía las puertas o zócalos circundantes a diario (aunque no en tu área de comedor) hasta que tu nuevo gato se sienta seguro de que su casa es su hogar. Estos aerosoles de feromonas también se pueden utilizar para evitar que los muebles se rayen.

Un juguete de varita. Darle al gato entretenimiento y ejercicio los animará, además de hacerlos dormir por la noche.

Cómo hacer que tu gato se sienta cómodo en su nuevo hogar

Los gatos son territoriales y defensivos por naturaleza. Un nuevo espacio es un shock para ellos y necesitan de tu ayuda para convertir este nuevo y extraño entorno posterior a la adopción en un hogar.

Afortunadamente, ya tienes todo lo que necesitas. Primero, toma tu nuevo transportín para gatos cuando te dirijas al refugio. Esto hará que el viaje a casa de tu gato adoptado se sienta seguro y cómodo, y es mucho más seguro que una caja. Puedes llenar la estructura con una manta, algunos juguetes o hierba gatera para que, tu mascota llegue a ver el transportín como un espacio seguro. Además, a medida que tu gato se familiarice con el transportador, será más fácil colocarlo dentro cuando sea el momento de una visita al veterinario.

Una vez que tu gato esté en casa, coloca el transportín en un lugar privado en una habitación tranquila donde el gato no se encuentre con otras mascotas. Deja la puerta del portaequipajes abierta, pero no los obligue a salir. Se acostumbrarán a los olores de la casa y eventualmente saldrán a investigar por su cuenta. Si tienes una habitación para invitados o un taller, trata de darle al gato una habitación propia durante los primeros días.

Coloca los tazones de comida y agua de tu gato en un espacio protegido donde se sienta seguro al comer. Los gatos pueden ser caprichosos con la comida, por lo que es posible que te lleve algo de tiempo descubrir sus comidas favoritas. Empieza dándoles la misma comida que comieron en el refugio. El sabor familiar los reconfortará y les ayudará a aclimatarse.

Si deseas cambiar a una marca diferente de alimento, debes mezclarlo gradualmente con su alimento en cantidades crecientes hasta que el nuevo alimento reemplace por completo al anterior. Además, asegúrate de que tengan acceso constante a agua limpia y fresca.

Ten en cuenta que es posible que tu gato no quiera comer al principio, ya que el estrés de moverse puede arruinar su apetito. Dales tiempo. Comunícate con un veterinario si no come ni bebe después de uno o dos días.

Cómo ayudar a tu gato a adaptarse después de la adopción

Ten paciencia y ten la seguridad de que tu nuevo gato se acostumbrará a su hogar a tiempo.  Estas son algunas cosas que debes hacer para ayudar a tu gato adulto a adaptarse luego de la adopción:

• Proporcionar espacios para esconderse. Después de la adopción, su nuevo gato quiere un lugar seguro para observar la escena hasta que se sienta lo suficientemente cómodo para explorar. Asegúrate de que estos espacios sean aptos para mascotas; no quieres que se atasquen en una pared.
• Dale espacio a tu gato. Es posible que sientas la tentación de asfixiarlos con amor, pero es mejor si dejas que tu nueva mascota se acerque a ti primero. La adopción a un nuevo entorno es estresante y puede causar asociaciones negativas si se esfuerza demasiado. Es difícil, pero resiste la tentación de levantar al gato; esto es genial con los gatitos, pero la mayoría de los gatos mayores prefieren que esperes hasta que se sientan cómodos.
• Aprende el idioma de tu gato. Esto te dirá si están listos o no para ser retenidos. Pupilas dilatadas, orejas aplanadas y una cola que se mueve rápidamente son signos de que el gato todavía está nervioso. Sabrás que están listos cuando se froten contra ti o pongan una pata juguetona.
• Mantén una rutina. ¡A los gatos les encanta la rutina cuando se trata de alimentarse, tomar medicamentos y pasar el rato contigo en el sofá! Las investigaciones muestran que incluso un felino sano puede actuar como si estuviera enfermo si su horario se ve afectado por cambios en las actividades del hogar. ¡Pueden vomitar, negarse a comer o negarse a usar su caja de arena! Para evitar esto, durante las primeras semanas trata de alimentarlos a la misma hora todos los días y mantén los mismos cuidados.
• Pasa tiempo cerca de ellos, con una varita de juguete a tu alcance. Tu gato necesita tu presencia para familiarizarse contigo, pero a distancia. Respeta sus límites manteniéndote en la misma habitación que tu gato sin invadir su burbuja personal. Puedes leer un libro, mirar tu programa favorito o recibir una llamada telefónica (muchos gatos se tranquilizan con las voces). Con el tiempo, tu gato adoptado llegará a comprender que está a salvo. Cuando salgan a explorar, agita la varita para activar su naturaleza depredadora. El tiempo de juego no solo es excelente para hacer ejercicio, sino que también es una excelente actividad para crear lazos afectivos.
• Alimenta a tu gato. Sí, es verdad. La forma más rápida de conseguir que un gato te adopte es dándole de comer. Las golosinas dentales tienen el beneficio adicional de mejorar la salud bucal de su gato y mantener su aliento fresco.

Mantener a su gato sano y feliz

Una vez que tu gato se sienta seguro contigo, habrás establecido un vínculo que nunca podrá romperse.

Algunos consejos más para las personas nuevas en la adopción de gatos:

• Juega con ellos todos los días para fomentar la vinculación y el buen estado físico.
• Programa una cita con una clínica veterinaria para saber a quién llamar si algo sale mal. La clínica establecerá un cronograma para las vacunas y, si tu gato es un adulto mayor, las pruebas de salud necesarias.
• Usa cualquier cosa que funcione para mantener sus dientes limpios en casa. Algunos gatos te permitirán con paciencia que le cepilles los dientes, mientras que otros prefieren solo masticables dentales.
• Ponle un microchip a tu gato. La mayoría de los veterinarios lo hacen de forma económica, y de esta manera serán fáciles de identificar en caso de que salgan de la casa. Muchos refugios incluyen microchip en sus tarifas de adopción, y cualquier práctica veterinaria podrá escanear el chip y devolverte el gato.