Cómo pueden ayudar las mascotas a controlar la depresión

En una encuesta reciente del Human-Animal Bond Research Institute, el 74% de los dueños de mascotas dijeron que tener una mascota mejoró su salud mental.

Los estudios respaldan esto y muestran que las actividades con animales ayudan con los síntomas de la depresión.

Cómo pueden ayudar las mascotas a controlar la depresión

Confort, compañerismo y amor. 

Si la depresión te hace sentir solo, las mascotas pueden romper el ciclo. Una mascota puede recordarte que no estás solo. Las mascotas ofrecen amor incondicional, que puede ser extraordinariamente relajante cuando se sienten aisladas.

Hay algo especial en el amor y la atención que brindan las mascotas. Los animales están muy conectados de una manera que las personas no lo están.

Los animales se dan cuenta cuando sus dueños están angustiados y te ofrecen consuelo.

Un horario regular. 

Saber que tienes que alimentar, pasear o cuidar a tu mascota puede brindarte un sentido de propósito y rutina.

Incluso cuando no tienes ganas de levantarte de la cama o salir de casa, sabes que tus mascotas dependen de ti.

Una sensación de calma. 

Las mascotas tienen un efecto relajante. Acariciar un animal puede mejorar tu estado de ánimo. El tacto ayuda a aumentar los niveles de oxitocina y reduce el cortisol, la infame hormona relacionada con el estrés. Incluso el ronroneo de un gato puede ser relajante.

Los estudios con perros de terapia sugieren que incluso las interacciones breves alivian la ansiedad y el miedo. En una encuesta reciente, las personas con depresión severa se sentían más relajadas, menos solas y tenían menos dolor después de visitas breves con un perro de terapia.

Actividad física. 

Los dueños de mascotas tienden a hacer más ejercicio que las personas sin mascotas. Si tienes un perro, por ejemplo, es más probable que salgas a pasear. El ejercicio es bueno para controlar la depresión.

Generalmente la depresión te mantiene en casa encerrado. Pero saber que tu perro necesita salir ayuda a las personas a salir por la puerta. Incluso ese par de minutos al aire libre puede levantarte el ánimo y hacerte sentir que eres capaz de hacer algo productivo.

Tiempo social. 

La depresión puede hacerte querer evitar a otras personas, pero las mascotas pueden abrir tu mundo.

Los estudios sugieren que las mascotas te ayudan a conocer gente, a entablar amistades y a construir tu red de apoyo.

Los perros y los bebés son las cosas que conectan a los extraños. Cuando paseas a tu perro, es posible que te sientas inclinado a hablar con extraños. Eso es bueno. La conexión social es un gran antídoto para la depresión.

Qué hacer con tu mascota

Prueba estos consejos para obtener los mayores beneficios para tu salud mental al tener una mascota.

• Elige la mascota adecuada. Antes de elegir un animal, decide cuánto tiempo, energía y dinero tienes para ello.
• Los perros son buenos compañeros, pero requieren un mantenimiento relativamente alto. Si tienes un tiempo limitado o problemas físicos, un animal mayor o más independiente puede ser una mejor opción.
• Los gatos suelen necesitar menos mantenimiento. Un animal pequeño como un hámster ocupa poco espacio y aún puede ser alegre.
• Interactúa a menudo. Juega con tu animal. No te olvides de acariciarlos y masajearlos. Cuanto más lo hagas, mejor te sentirás. El acto de dar puede ser muy consciente y muy terapéutico.
• Levántate y ve. Se activo con tu mascota. Lleva a tu perro a pasear. Trae a tu mascota para reunirte con otras personas. El simple hecho de hacer más puede aliviar los síntomas depresivos.
• Si no tienes una mascota, involúcrate con los animales de otras personas. Ofrece cuidar de un perro para un amigo. Juega con el gato de un vecino. Esto también ayuda a mantener el contacto con otras personas, lo cual es un beneficio adicional.

Una mascota no hará que tus síntomas desaparezcan, siempre deberás conversar con personas cercanas y un profesional de la salud mental, pero sin dudas, que tener un gato, un perro o cualquier tipo de mascota, puede darte un gran impulso saludable.